Լայն համակարգը, որն իր մեջ ներառում է բոլոր կենդանի իրերի, ներառյալ բույսերի, կենդանիների և օրգանիզմների փոխազդեցությունը, միմյանց հետ և այնպիսի տարրերով, ինչպիսիք են օդը, երկիրը, արևը, հողը, կլիման և մթնոլորտը, կոչվում է էկոհամակարգ: Էկոհամակարգի ուսումնասիրությունները, ընդհանուր առմամբ, ներառում են որոշակի գործընթացների ուսումնասիրություն, որոնք կապում են կենդանի իրերը կամ կենսոտիկ բաղադրիչները անմարդկային կամ աբիոտիկ բաղադրիչների հետ: Այլ կերպ ասած, էկոհամակարգը սահմանվում է որպես օրգանիզմների փոխազդեցություն միմյանց հետ և այն բնական միջավայրը, որում նրանք ապրում են:
Էկոհամակարգի աբիոտիկ բաղադրիչներն են արևի լույսը, ջերմաստիճանը, տեղումները, ջուրը կամ խոնավությունը, հողի և ջրի քիմիան: Ի հակադրություն, դրա կենսաբանական բաղադրիչներն արտադրողներ են (արարածներ, որոնք ֆոտոսինթեզի միջոցով արտադրում են իրենց սեփական սնունդը), ավտոբորներ, մսակերներ, ինչպես ավտոբորներ, այնպես էլ եղջյուրավորներ և փտած: Էկոհամակարգում յուրաքանչյուր օրգանիզմ ունի իր դերը: Ընդհանուր առմամբ, էկոհամակարգի կենսաբանական անդամները կապված են աբիոտիկ գործոնների հետ միասին: Անդամի կամ աբիոտիկ գործոնի բացակայության դեպքում էկոհամակարգի բոլոր մասերը կարող են ազդել:
Դժբախտաբար, էկոհամակարգերը խանգարվում և նույնիսկ ավերվում են բնական աղետների պատճառով, ինչպիսիք են հրդեհները, ջրհեղեղները, փոթորիկները և հրաբխային ժայթքումները: Բացի այդ, մարդու գործունեությունը նպաստում է նաև էկոհամակարգի դեգրադացմանը: Սա իսկապես մեծ վտանգ է ապագայի համար: Կլիմայի փոփոխության պատճառով էկոհամակարգը արագորեն փլուզվում է: Greenերմոցային գազերի մթնոլորտի անպատասխանատու և անգիտակցաբար մթնոլորտով ներթափանցմամբ երկիրը գերտաքացում է, բևեռների սառցադաշտերը հալվում են, ծայրահեղ շոգից մահանում են մարջանային ջրավազանները, աննորմալ տեղումները, ջրհեղեղներն ու երաշտը մեծանում են և բնական կյանքը աստիճանաբար վերանում է:
